Com o objectivo principal de roubar informação crítica, estes ataques foram perpetrados desde 2006 a mais de 72 organizações, no total de 14 países, de acordo com um relatório elaborado pela McAfee.

A McAfee, uma empresa que desenvolve aplicações e soluções de segurança informática, acaba de divulgar um relatório onde os números, por mais chocantes que sejam, não escondem o nível de gravidade destes ataques, que ao nível mundial têm vindo a roubar propriedade intelectual a várias empresas e países, em sectores críticos como a defesa ou fabrico industrial, passando por instituições académicas e agências governamentais.

A McAfee não revela no entanto neste relatório os nomes das possíveis vítimas, como forma de preservar a sua identidade ou alarmar clientes, face ao nível da sensibilidade da informação roubada, como por exemplo dados privados de clientes dessas empresas, etc.

De acordo com este estudo, os cyber-criminosos enviavam emails contendo anexos que infectavam os computadores das vítimas dentro dessas organizações, de forma a iniciar o processo de colecta de informação, que era posteriormente enviada para os hackers.